• Tweet

După trei ani de pandemie, coronavirusul continuă să îngrijoreze virologii cu evoluția sa. Versiunea cunoscută sub numele de XBB.1.5 sau Kraken se răspândește rapid în lume. Oamenii de știință spun că aceasta poate ocoli ușor imunitatea dată de vaccin sau de trecerea prin boală.

Noua subvariantă, eșantionată pentru prima dată în toamnă în statul New York, are o serie puternică de mutații care par să o ajute să se sustragă apărării imune și să-și îmbunătățească capacitatea de a invada celulele.

Mutația a fost descoperită și în Europa iar luni, 9 ianuarie, medicii de la Institutul Matei Balş au confirmat primele două cazuri de infectare cu tulpina Kraken în București.

Deși în acest moment este la stadiul de monitorizare, experții spun că este foarte probabil să se răspândească rapid la nivel global, în contextul unei ierni care deja este îngreunată de gripă și alte virusuri respiratorii care se suprapun pe pandemia de covid-19.

Experții spun că este cea mai transmisibilă variantă de pe acum însă nu au fost descoperite simptome mai grave față de ce există până în prezent.

"În ultima lună a anului trecut a crescut de la 20% la 40% în SUA. Este o creștere explozivă și ar fi cea mai infecțioasă tulpină de Covid-19 de până acum. A fost detectată și în Uniunea Europeană. Nu știm încă dacă manifestările simptomatologice diferă sau nu de ceea ce știm până în prezent, însă se fac analize în acest sens. Această tulpină este însă capabilă să evadeze răspunsului imunitar", a explicat într-un interviu pentru Ziare.com Ștefan Dascălu, cercetător român în imunologie la Universitatea Oxford din Marea Britanie.

„Este cea mai transmisibilă variantă care a fost detectată până acum", a declarat și Maria Van Kerkhove, responsabilul tehnic Covid-19 la Organizația Mondială a Sănătății, la o conferință de presă de săptămâna trecută, potrivit nytimes.com.

Președintele Centrului de Inovație în Medicină, dr. Marius Geantă a explicat, de asemenea, într-un interviu acordat Ziare.com că posibilitatea de infectare crește dar nu la fel ca în urmă cu un an când s-a făcut trecerea de la Delta la Omicron. dar, pe de altă parte, "are această caracteristică din cauza unor mutații, cea de a evita protecția imună dar probabilitatea de a pune probleme majore de sănătate publică este foarte mică".

"Rămâne însă acest risc individual la categoriile vulnerabile, mai ales dacă nu s-au vaccinat.

Va fi o variantă dominantă și în Europa însă nu va fi una din import din China. De fapt toate cele 68 de variante circulante în China circulă și în Europa.

Pentru că suntem în perioada de iarnă avem transmitere crescută atât pentru Omicron cât și pentru alte virusuri respiratorii și cu atât mai mult trebuie respectate măsurile de prevenție, inclusiv vaccinarea", a spus dr. Marius Geantă.

Experții au împrumutat numele unui monstru marin pentru a boteza XBB.1.5.

Kraken este un termen din nordica veche folosit pentru a desemna toți monștrii marini ce locuiau în apele din apropierea Scandinaviei, scrie Wikipedia.

Krakenul era descris de obicei ca fiind o creatură uriașă, ca un calmar sau o Caracatiță, care este capabilă să scufunde bărci și corăbii. Savanții din ziua de azi consideră că popoarele nordice îi numeau krakeni pe calmarii uriași, care pot ajunge până la 12-15 m lungime și trăiesc în Oceanul Atlantic și în Oceanul Pacific.

Dimensiunea gigantică și aspectul înspăimântător atribuit kraken-ului l-au transformat într-un monstru oceanic obișnuit în mai multe lucrări de ficțiune. El a fost descris pentru prima dată de naturalistul danez Erik Pontoppidan în 1752-1753.

Dar Kraken este o bancă și o bursă de criptomonede cu sediul în Statele Unite, fondată în 2011. A fost una dintre primele schimburi de bitcoin care a fost listată pe Bloomberg Terminal și este evaluată la 10,8 miliarde USD, la mijlocul verii 2022. Începând cu 2020, Kraken a avut venituri de 1,1 miliarde de dolari.

Cel care a botezat Kraken varianta cea mai contagioasă a Omicron este dr. Ryan Gregory, profesor de biologie la Universitatea Guelph din Ontario, Canada.

Termenul a fost preluat de o serie de alte instituții de știri internaționale și naționale, inclusiv Insider și Sky News. Centaurus a fost numit în articole de jurnal și folosit de oameni ca Nature și The Guardian . Și unele variante de urmărire folosesc acum numele propuse ca hashtag-uri pe Twitter.

Dr Ashish K. Jha, coordonatorul de răspuns la Covid-19 de la Casa Albă, a declarat că administrația Biden monitorizează apariția XBB.1.5 și îndeamnă oamenii să profite de contramăsurile existente. Studiile preliminare sugerează că vaccinurile bivalente ar trebui să ofere o protecție decentă împotriva XBB și a descendenților săi. De asemenea, Paxlovid rămâne eficient în combaterea infecțiilor, scrie nytimes.com.

„Ne simțim destul de confortabil că contramăsurile noastre vor continua să funcționeze", dr. a spus Jha. „Dar trebuie să ne asigurăm că oamenii le folosesc".

Pe de altă parte cercetătorii străini spun că XBB.1.5 nu este ultimul capitol din evoluția coronavirusului. De fapt, se așteaptă ca un descendent al lui XBB.1.5 să obțină în curând mutații care îl fac și mai bun la răspândire.

Acest descendent poate exista deja, infectând oamenii fără să anunțe încă. Dar eforturile de secvențiere au scăzut atât de mult la nivel mondial încât descoperirea următoarei generații de XBB.1.5 ar putea fi amânată.

„Pe măsură ce secvențierea devine din ce în ce mai puțin disponibilă la nivel global, este dificil pentru noi să urmărim fiecare dintre subvariantele Omicron", a declarat dr.Van Kerkhove.

Oamenii de știință au reconstruit evoluția XBB.1.5 (pe care unii l-au poreclit Kraken) analizând noi secvențe de coronavirus în bazele de date online. Primul pas major a avut loc anul trecut, când două forme anterioare de Omicron au infectat aceeași persoană. Pe măsură ce virușii s-au replicat, materialul lor genetic a fost amestecat împreună. A apărut o nouă formă hibridă, cu material genetic de la ambii părinți virali. Observatorii de viruși l-au numit XBB.

Această amestecare, numită recombinare, are loc destul de des printre coronavirusuri. Pe parcursul pandemiei, oamenii de știință au descoperit o serie de forme recombinate de SARS-CoV-2, cauza Covid-19.

Majoritatea virusurilor SARS-CoV-2 recombinați s-au diminuat în câteva săptămâni sau luni, neputând depăși alte linii. XBB, pe de altă parte, a primit un bilet câștigător la loteria genetică. De la un părinte, a câștigat un set de mutații care l-au ajutat să evite anticorpii din infecții și vaccinări anterioare. De la celălalt părinte, a câștigat un set separat de mutații care l-au făcut și mai evaziv.

„XBB a preluat literalmente cele mai multe mutații posibile pe care le-ar putea detecta de la cei doi părinți", a spus Thomas Peacock, virolog la Imperial College London. Noua combinație a făcut din XBB una dintre cele mai evazive subvariante Omicron existente în vara trecută.

Experimente recente sugerează că XBB a plătit un preț mare pentru puterea sa de a se sustrage imunității. Mutațiile îi permit să scape de anticorpi prin modificarea formei proteinei, numită vârf, care îi acoperă suprafața. Dar unele dintre aceste mutații fac, de asemenea, mai greu ca proteinele XBB să se prindă strâns de celule - primul pas necesar pentru o infecție.

Este posibil ca această strângere slăbită să fi diminuat avantajul XBB împotriva altor forme de virus. La sfârșitul anului 2022, s-a zbătut alături de o serie de alte subvariante Omicron. În Singapore, XBB a provocat o creștere în octombrie, de exemplu, rămânând rară în multe alte părți ale lumii.

Pe măsură ce XBB s-a înmulțit, a continuat să se transforme în noi forme. Cele mai vechi probe de XBB.1.5 au fost izolate în octombrie la New York. Noua subvariantă a câștigat o mutație crucială, cunoscută sub numele de F486P.

Cel mai probabil, XBB.1.5 a evoluat undeva în nord-estul Statelor Unite, unde eșantioanele timpurii au fost identificate pentru prima dată și unde rămâne cel mai frecvent. Odată ce oamenii de știință l-au putut recunoaște, ar putea urmări creșterea acestuia.

În Connecticut, de exemplu, Nathan Grubaugh de la Universitatea Yale și colegii săi au descoperit că până la jumătatea lunii decembrie, alte subvariante Omicron erau în scădere. Doar cazurile XBB.1.5 erau în creștere. dr Grubaugh estimează că este cu aproximativ 20% mai transmisibil decât BQ.1, care fusese forma dominantă.

Cât de severe sunt infecțiile XBB.1.5 în comparație cu alte forme de coronavirus nu este încă clar.

„Este grav", dr. spuse Grubaugh. „Doar că nu știu neapărat dacă este cu adevărat mai serios decât unele dintre celelalte descendențe Omicron în ceea ce privește impactul general."

XBB.1.5 s-a răspândit deja în alte țări și crește rapid în Germania, Danemarca și în alte părți ale Europei, inclusiv în România. Dar impactul său este probabil să difere de la un loc la altul. În India, de exemplu, va întâlni mulți oameni care au fost infectați cu tulpinile sale parentale anul trecut, așa că s-ar putea confrunta cu o imunitate mai puternică, conform dr. Peacock.

În China, care a cunoscut un val mare de cazuri la sfârșitul anului 2022, perspectivele sale sunt și mai greu de prezis. În cea mai mare parte a pandemiei, China aproape niciodată nu a împărtășit secvențe de virus cu bazele de date internaționale. Cooperarea a crescut în ultimele săptămâni, dar bazele de date ar putea să nu reflecte încă situația din țară.

O mare parte din avantajul XBB.1.5 în Statele Unite provine din capacitatea sa de a se sustrage imunității existente, inclusiv cea care este împotriva altor subvariante Omicron. În China, unde există mai puțină imunitate, este posibil să nu aibă acest avantaj. Dr. Peacock a speculat că, după ce alte variante s-au răspândit prin China, ar putea fi rândul lui XBB.1.5 să crească.

Dr. Wenseleers a spus că răspândirea XBB.1.5 în afara Chinei l-a făcut să fie sceptic că restricțiile impuse călătorilor chinezi vor menține cazurile scăzute. „Este oarecum inutil", a spus el. „Ar fi mai bine să ne asigurăm că bătrânii sunt bine vaccinați".

Pe măsură ce XBB.1.5 se răspândește, continuă să sufere mutații, iar experții cred că poate deveni și mai bun la evitarea anticorpilor.