• Tweet

Într-o descoperire științifică care ar putea schimba pentru totdeauna modul în care oamenii interacționează cu planeta noastră, Colossal Biosciences a declarat că a readus în viață un animal dispărut care a pășit ultima dată pe Pământ în urmă cu aproximativ 10.000 de ani: lupul groaznic (dire wolf - Aenocyon dirus, anterior clasificat ca Canis dirus).

Compania de biotehnologie cu sediul în SUA este cunoscută și pentru obiectivul său ambițios de a readuce la viață mamutul lânos dispărut până în 2028. Colossal a declarat, de asemenea, că a clonat patru lupi roșii, un animal pe cale de dispariție critică, din care se crede că au mai rămas mai puțin de două duzini în sălbăticie. "Nu suntem o fundație, nu suntem o organizație non-profit, nu suntem un grup de reflecție academic. Încercăm să dezvoltăm produse și să construim tehnologii", a declarat pentru ABC News Ben Lamm, CEO și cofondator al companiei.

Colossal spune că printre investitorii săi se numără Tom Brady, Tiger Woods, Paris Hilton și Peter Jackson. În martie, compania a dezvăluit "șoarecele lânos", un nou tip de șoarece cu o blană mai groasă, după modelul mamutului lânos. ABC News a avut acces exclusiv la laboratorul Colossal din Dallas, Texas, unde lupul a trecut de la o idee la o realitate. "Am avut toată încrederea că acest lucru va funcționa", a declarat pentru ABC News Beth Shapiro, cercetătorul șef al Colossal.

Echipa lui Shapiro a trebuit să extragă mai mult ADN de lup din două fosile existente pentru a secvenția mai bine genomul animalului. De aici, Colossal a ales să folosească ca bază o rudă apropiată, lupul gri. "Am luat un genom de lup cenușiu, o celulă de lup cenușiu, care este deja identică din punct de vedere genetic în proporție de 99,5% cu cea a lupilor groaznici, deoarece sunt înrudiți foarte strâns", a declarat Shapiro. "Și am editat aceste celule în mai multe locuri din secvența sa de ADN pentru a conține versiunea lupului gri a ADN-ului". Echipa lui Shapiro a folosit câini surogat - care de atunci au fost adoptați prin intermediul societății umanitare - pentru a ajuta la nașterea lupilor feroce, iar Colossal susține că niciun animal nu a fost rănit în acest proces.

Doi dintre lupii groaznici s-au născut la sfârșitul anului trecut, în timp ce al treilea a sosit la începutul anului 2025. Perechea mai mare se numește Romulus și Remus, după fondatorii mitologici ai Romei, care sunt reprezentați în mod tradițional ca fiind alăptați de o lupoaică. Cel mai mic se numește Khalesi, după un personaj din serialul fantastic "Game of Thrones", în care lupii groaznici joacă un rol important. Toți trei trăiesc într-o rezervație naturală securizată de 2 000 de acri, într-o locație nedezvăluită. "Așa că atunci când i-am văzut născuți și erau albi, mi-am zis: am reușit", a spus Shapiro. "Aceștia sunt lupi groaznici".

Dr. Julie Meachen a făcut din studiul lupilor munca ei de o viață și a fost coautor, împreună cu Shapiro, la o lucrare din 2021 care a concluzionat că lupii groaznici și lupii cenușii au divergent cu milioane de ani în urmă. Meachen este impresionată de anunțul lui Colossal, dar rămâne sceptică. "Nu cred că sunt de fapt lupi groaznici. Nu cred că avem lupi groaznici", a declarat Meachen pentru ABC News. "Ceea ce am avut este ceva nou - avem un lup mai ales gri care arată ca un lup groaznic".

Shapiro nu este de acord cu această părere. "Cred că cea mai bună definiție a unei specii este dacă arată ca acea specie, dacă acționează ca acea specie, dacă îndeplinește rolul acelei specii, atunci ați reușit", a spus ea. Domeniul lupilor este unul restrâns, iar Meachen și Shapiro lucrează împreună la o viitoare lucrare de cercetare despre lupii feroce, dar Meachen nu este plătită de Colossal și nici nu îl consiliază. Ea se întreabă dacă eforturile lui Colossal nu ar fi mai bine folosite pentru a ține în viață animalele rămase pe Pământ.

"Acest lucru este în scopuri pur de divertisment?" întreabă Meachen. "Misiunea de a ajuta la conservarea speciilor care sunt în viață și de a le salva din pragul extincției este o misiune incredibil de admirabilă. Este o misiune pe care aș putea să o susțin 100%." Colossal speră că programul său privind lupul roșu este doar începutul unui efort mai amplu de a face exact acest lucru. "Acest tip de tehnologie, pe măsură ce devine disponibilă pe scară mai largă, va avea beneficii extraordinare în ceea ce privește conservarea biodiversității", a declarat Shapiro pentru ABC News.

Statul Dakota de Nord a investit, de asemenea, în Colossal, cu scopul de a ajuta statul să își salveze populația de bizoni aflată în scădere. Lamm - CEO și co-fondator al Colossal - speră, de asemenea, că tehnologia sa ar putea într-o zi să ajute în mod semnificativ asistența medicală umană. Având în vedere cursa pentru realizarea de descoperiri științifice, Dr. Robert Klitzman, bioetician și genetician la Universitatea Columbia, a avertizat că este important să se analizeze cu atenție impactul manipulării ecosistemelor.

"Deci, trebuie să fim atenți dacă ne jucăm cu genele, pentru că s-ar putea să existe lucruri pe care nu le înțelegem", a declarat Klitzman pentru ABC News. "S-ar putea să produci un lup care să fie de două ori mai feroce. Poți produce un super-lup sau un super-șobolan sau un super-șoarece, dacă te joci cu șoareci sau șobolani, de exemplu, care mănâncă tot ce văd." În ciuda acestei îngrijorări, Klitzman încă mai crede că tehnologia Colossal ar putea oferi beneficii dacă este folosită în mod corespunzător.

"Dacă există un animal pe care noi, oamenii, l-am omorât și nu mai există astfel de animale, iar acestea au un loc unde să trăiască, unde se pot întoarce în mediul lor sălbatic și pot prospera", a spus el. Colossal continuă cu toată viteza să își atingă obiectivul de a reînvia mamutul lânos în 3 ani, iar cercetătorul-șef Shapiro spune că este la fel de riscant să nu folosească descoperirile lor tehnologice. "Dacă decidem, ca societate, că aceste noi tehnologii pe care le avem la îndemână sunt prea riscante, că nu vrem să ne asumăm riscul, că nu vom încerca să salvăm specii prin punerea în aplicare a tehnologiilor de inginerie genetică - aceasta este o alegere care are și consecințe", a spus ea.